La muerte es un paso a otros mundos y realidades, que han sido concebidas durante siglos de diferentes maneras según las creencias o conciencias humanas. En el norte de Europa, y en general en todo el continente, la personificación de la muerte ha tomado diversos rostros y manifestaciones, y a veces realiza una serie de funciones específicas y otras tantas sólo una.

Las distancias en Europa son pequeñas por lo que la migración era un asunto común. Pobladores de diversas regiones al moverse de un lugar a otro llevaron consigo sus costumbres y cultos, que se adaptaron y unieron a otros locales, por lo que resulta difícil separar las creencias y tradiciones como «puras»; además, muchas de estas tradiciones no eran escritas en papel, sino transmitidas oralmente, y con el tiempo y la cristianización derivarían en meras leyendas, cuentos de hadas o cosas que las viejas cuentan para asustar a los niños.

Otro aspecto que cabe destacar es que si bien no había un culto de la muerte tan colorido y amable como en México, donde prácticamente el mexicano se burla de la muerte, sí había cultos arraigados en la muerte y los ciclos de vida, madurez, muerte y vida, por lo que también el culto a los ancestros era una parte muy común entre sus devociones cotidianas.

La concepción del inframundo europeo nada tiene que ver con ser un lugar de castigo, sino más bien es una transición entre planos que finalmente llevará al alma a una reencarnación, a un lugar de reposo dónde continuar su existencia de manera diferente.

LA DIOSA HELLA.

HELLA, también conocida como HELL, HEL y HALJA. cuyos nombres significan la que lo «cubre todo», es la diosa del inframundo nórdico, escandinavo, islandés y de algunas regiones del norte de Europa, incluyendo Alemania, Suiza y Austria. Es una diosa que tiene dominio en los nueve mundos que constituyen ta cosmología de los países escandinavos, ya que en su palacio del HELLHEIM [Inframundo] tiene tierras tan bastas y amplias que recibe ahí a seres de los nueve mundos y de las diferentes razas que mueren.

Su palacio ha sido descrito muchas veces como un lugar de tormento, oscuridad, frío, miseria y sufrimiento: sin embargo, estas concepciones erróneas se debieron a malas traducciones hechas por monjes de la Edad Media, que se encargaban de demonizar y satanizar todo lo que fuera diferente de la religión católica.

El palacio de Hella está lleno de almas que reposan en una especie de villa de colores ocres, en la que parece que permanentemente es otoño. Sin embargo, en su palacio hay también una especie de mazmorra donde convergen ríos de veneno, oscuridad y humedad [en la que las almas de los traidores, asesinos, de los que cometieron perjurio y traicionaron a su tribu, trayendo desgracia para los habitantes de la comunidad y vivieron fuera de las leyes de cada clan] reciben ahí tormento y están condenados a la miseria y al dolor. Este lugar se llama NASTROD.

La entrada del HELLHEIM está protegida por un gran perro guardián llamado GARM. que nos recuerda al famoso can CERVERO. Sin que GARM posea tres cabezas es un animal muy bravo, capaz de mantener alejado a cualquier intruso o merodeador junto a MODGUD, una giganta que flanquea la entrada a los intrusos. La historia de la diosa HELLA es confusa, sin embargo, se sabe que es la hija mayor del dios LOKI y la giganta ANGORBRODA, una poderosa líder de clanes del mundo de los gigantes. Se dice que ODÍN quiso matar a ANGORBRODA, y le tendió una trampa para asesinarla quemándola, pero aunque ANGORBRODA fue seriamente herida no murió. Entre tanto, HELLA fue a ASGARD, en busca de su madre, pues habían raptado a sus hermanos: el lobo FERNIR y la serpiente JONMUNGARD, ya que ODÍN los consideraba en extremo peligrosos. FERRNIR fue encadenado y vigilado por los dioses y JONMUNGARD debido a su gran tamaño fue arrojada al mar. HELLA fue desterrada de ASGARD. ODÍN le dijo que buscara a su madre de entre los muertos, por lo que ella, siendo una niña viajó por mucho tiempo hasta el inframundo que en ese entonces carecía de guardián, y esperó por mucho tiempo a su madre, la cual nunca llegó, pues estaba viva. HELLA nunca más regresó a su casa y se quedó en el Inframundo cuidando de aquellas almas solitarias, dándoles consuelo y se convirtió en la señora del inframundo; su poder creció hasta tener ingerencia sobre todos los seres vivos y muertos.

Habitualmente se ha descrito a HELLA como una mujer hermosa de piel muy clara, reluciente como la nieve en un día de sol, con la mitad de su cuerpo hermoso y la otra en descomposición, con pedazos putrefactos de piel y otros ya sin ella. Esto puede ser debido a la doble naturaleza de la muerte, es decir los que la aman y la esperan con los brazos abiertos y como símbolo de paz hacia una existencia mejor, y los que en su vida han cometido cosas atroces, que esperan la muerte como un día de juicio, dolor y tormento, lo que hace que le teman sobremanera.

HELLA es una mujer sabia y respetada por los mismos dioses de ASGARD y habitantes de los nueve mundos, generalmente no habla y se comunica a través de simbolismos. Su juicio es imparcial y sus reglas son claras, proporciona orden y equilibrio en el mundo y generalmente es comprensiva, cuidando muy bien a las almas que celosamente tiene bajo su resguardo; sin embargo, si es provocada es una feroz y temible diosa capaz de recrear las más horrendas pesadillas, dolor y sufrimiento que alguien jamás haya podido imaginar.

EL DIOS ODÍN, COMO SEÑOR DE LOS MUERTOS.

ODÍN, conocido también como WOTAN WODEN en las regiones del norte y centro de Europa, es el padre de todos los dioses, señor de ASGARD. Aunque propiamente no es un dios del inframundo, sí es considerado como dios de los muertos bajo sus nombres de: DRAUGADROTTIN, señor de los fantasmas, FRARINDUR, el que cabalga a la cabeza de la cacería salvaje. Estos diferentes nombres muestran las facetas del carácter de ODÍN como dios terrorífico y espantoso, señor de la guerra, el señor siniestro, y en cuya palabra no se podía confiar. Él cabalga en su caballo de ocho patas encabezando la cacería salvaje, una procesión de espíritus, fantasmas y almas en pena, con lobos y perros salvajes que van sembrando muerte y destrucción a su paso. Esta cacería sucede durante la mitad oscura del año y comenzaba en otoño siendo su mayor auge a partir del 19 de diciembre, y hasta la décimotercera noche luego de JÓL. Era costumbre arraigada que luego de la última cosecha los campesinos le dejaran grano y alimento para su caballo en los campos, y que la cacería pasara de largo por sus hogares sin traer desgracia y muerte para algún familiar o al ganado.

Luego de los siglos y ya en la Edad Media, la cacería salvaje sigue apareciendo en el folclor común, en Alemania se le conoce como HERLATHING, en Inglaterra como HERLA y en Francia como MESNÉE D’HELLEQUIN, que luego de la Edad Media surgiría como el HARLLEQUIN, conocido actualmente como Arlequín.

LA DIOSA BERTCHA, BERTHA, PERTHA, HOLDA, FRAU HOLDE

El culto a esta diosa a lo largo de Europa nos habla de las variantes y las movilizaciones de pueblos hasta fusionar diversas creencias en localidades diferentes. Esta diosa es conocida como HOLDE, la piadosa; HOLLA, HOLDE, HULDRA, FRAUHOLDE, PERTH, BERTHA, la brillante. La reina de Estantigua (así se le conoce en España); a veces también es conocida como la Dama Blanca que teje los destinos y que en ocasiones anuncia la muerte lamentándose por ella, frecuentemente confundida con BANSHEES.

BERTHA es la diosa que cuida de las almas de los niños pequeños que mueren. Estas almas se conocen como HEIMCHEN y ayudan a BERTHA a cuidar de la tierra y hacer que ésta renazca luego del invierno; es también la diosa que durante el invierno cabalga a la cabeza de la cacería salvaje acompañada de furiosos animales salvajes. BERTHA es también la diosa de los hogares y de las mujeres trabajadoras, de las mujeres sabias y de las curanderas y brujas.

Durante el tiempo de la cacería salvaje el día de la noche madre [20 de diciembre], visita las casas y premia a las mujeres y familias que han sido trabajadoras todo el año llenándolas de bendiciones y regalos. Pero por el contrario, si las mujeres y familias han sido holgazanas llevaba desgracias y castigos; asimismo, si los niños eran buenos los recompensaba, si eran malos les abría el estómago y se los rellenaba con mugre. En ocasiones también se decía que se llevaba a los niños para que le sirvieran y a veces para devorarlos.

La arraigada costumbre de dejar leche y un bocado la noche de JÓL, es para que ella, en su viaje pase a la casa, la bendiga y coma lo que le fue dejado, a la mañana siguiente el sobrante se regaba en los campos y se le daba de comer a los animales para asegurar su fertilidad durante el siguiente ciclo agrícola. La imagen de esta diosa ha servido de inspiración para cuentos y leyendas como el de la BABA YAGÁ, en las regiones de Rusia y los Balcanes.

DIOSES DE LAS REGIONES CELTAS, ESCOCESAS Y GALESAS, ESPARCIDOS TAMBIÉN ENTRE LOS CODOS, OSTROGODOS, VISIGODOS Y LAS GALIAS.

CERRIDWEN.

Vive en el palacio de CAER SIDI, es guardiana de su caldero que devuelve la vida a aquellos que aún no terminan su travesía por la tierra de los vivos o GWYN-NETH y son reincorporados en las almas de los bebés que van a nacer. Si el alma ya había cumplido su aprendizaje en la tierra de los vivos y era honorable y digna, se le concedía el permiso para ir al TIR NAN OG y vivir tranquilo por siempre. Es una diosa justa y oscura que sabe que a veces hay que transformar y hacer sacrificios para encontrar la sabiduría, enseña que hay cualidades que van más allá de la apariencia física y que al final no todo lo que brilla es oro.

MORRIGAN

Es la diosa de la batalla, de la venganza y de la fertilidad. Su nombre quiere decir «La Gran Diosa» o la «Diosa Fantasma». Ella se encarga de otorgar la victoria a los guerreros y la venganza para quien la clama. Su animal sagrado es el cuervo, por lo que también se le conoce como la «Señora de los Cuervos». Ella generalmente es una diosa solitaria, sin embargo, a veces se le asocia con una tríada femenina junto a: BADB la reina bruja y anciana, MATCHA, la habitante de la isla de las sombras que entrena a los feroces guerreros que logran llegar hasta ella. Ella participó en la guerra contra los FEMORIANS [fuerzas del caos] apoyando a los hijos de DANA. Habitualmente se considera como un espíritu sexual o incluso súcubo, pero estas definiciones incorrectas son fruto de su carácter libre, nada represivo e independiente de una gran guerrera que fue satanizada por el culto cristiano.

DONH

Es el dios del inframundo celta, se le representa generalmente como un hombre anciano y benévolo, que conduce una barca hasta su palacio TECH DUIN. Al morir el ama de los celtas luego de ser transportada por la barca, llegaba hasta un bosque de piedra y sombras en la que la esperaban diversos retos y peligros, y sólo los más tenaces eran capaces de sortear estos peligros y llegar al palacio de DONN. Los afortunados que lograban pasar las pruebas eran agrupados en el palacio de DONN y posteriormente conducidos al CAER SIDI, la gran mansión de cristal en la que habita CERRUWEN.

Si el alma ya había cumplido su aprendizaje en la tierra de los vivos y era honorable y digna se le concedía el permiso para ir al TIR NAN OG y vivir tranquilo por siempre. Sin embargo, si el alma era perezosa y cobarde y no lograba atravesar el bosque petrificado estaba condenada a vagar en éste entre sus horrores, hasta que al paso del tiempo el bosque la devorara y se convirtiera en parte de él.

AIBELL

Llamada la más bella, era una diosa monstruosa que poseía un arpa mágica que si es escuchada por los humanos éstos morían. Ella habitualmente se haya en pugna por conseguir el poder de la tierra de las hadas y reinar.

BALOR

Conocido también como BALOR BEIMAN, el de el ojo brillante, posee un ojo que dispara y mata todo a su alrededor sólo con una mirada. Es abuelo del dios LUGH, y fue vencido por los TOATHA DA DANNAN por la batalla de la tierra verde de ERIN.

BEBHIONN

Es una diosa irlandesa que habita en el inframundo, es la diosa del placer, ella es la que les brinda los poderes de hablar con los espíritus de aquellos que tuvieron vida y de aquellos que nunca la tuvieron.

CARMAN

Es la diosa de la destrucción, ella dio a luz a las tres fuerzas conocidas como: DUB «OSCURIDAD», DOTHER «MALDAD» y DIAN «VIOLENCIA».

CEITHLEEN

Es la esposa del dios BALOR [dios del fuego y de la magia], esta diosa se caracteriza por ser profeta y vidente. Puede encontrar a cualquier entidad o espíritu en cualquier mundo, y tiene la capacidad de robar el alma de los enemigos.

CENCHOS

Es el llamado «aquel sin un pie», ya que su cuerpo se compone de la cintura para arriba por el cuerpo de un hombre, y de la cintura para abajo el de una serpiente. Esta criatura es buscada para conocer el pasado, presente y futuro; sin embargo, no se puede uno fiar de su viperina lengua.

DOMNU

Es la diosa madre de los FEMORIANS [fuerzas de la oscuridad], que es la hermana de Danna, diosa madre.

La Navidad es la celebración que goza de mayor popularidad entre todas las fiestas del cristianismo. La tradición obliga a la celebración de este día casi de forma obligatoria y en algunas culturas los regalos y las compras llenan de dinero las bolsas de los centros comerciales quienes han hecho de este día todo un monumento al consumismo.

Pero la Navidad se ve distinta desde la perspectiva de la historia y la estadística, aquí te dejamos con 10 hechos curiosos sobre la Navidad.

Científicos de los EE.UU. calcularon que Santa tendría que visitar 822 hogares cada segundo y viajar a 650 kilómetros por segundo para entregar todos los regalos del mundo en la víspera de Navidad.

Las luces eléctricas para árboles fueron utilizados por primera vez en 1895.

En 1999, los residentes del estado de Maine en los Estados Unidos construyeron el muñeco de nieve más grande del mundo. Se levantaba por 34.5 metros sobre la tierra.

Muchos teólogos estiman que Jesús no nació el 25 de diciembre, pero que lo hizo en algún momento de septiembre entre el 6 A.C. y el 30 D.C.

La típica imagen que tenemos de Santa Claus vestido de rojo con bordes blancos, es una amalgama de aporte cultural creada durante muchos años. Algunas personas afirman que la imagen de Santa que hoy conocemos es de la publicidad de Coca-Cola, pero esto simplemente no es verdad. La norma de vestimenta de Santa estaba bien establecida en los años 1920 y no fue hasta la década de 1930 que Coca-Cola utilizó por primera vez el diseño de Santa Claus en su publicidad.

Hay un decreto en Gran Bretaña que obliga a ir a la iglesia el día de Navidad. Decretos como el de los Días Santos y el Ayuno aún existen, aunque no se esfuerzan en hacerlos cumplir. Además ningún vehículo de cualquier tipo se puede utilizar para llegar a la misa de Navidad.

“Si horneas el pan en la víspera de Navidad se mantendrá siempre fresco“. En realidad se trata de un viejo mito que sugiere que el pan horneado en navidad se mantiene fresco por siempre, no lo hemos probado pero suponemos que cualquier creyente dejara de serlo luego de 5 días en que empiece a aparecer el moho sobre el pan.

“Advertencia: las compras de Navidad pueden ser peligrosas para su salud.”, Si eres un ávido comprador de regalos de Navidad estamos seguros que luego de tres veces de visitas a la tienda saldrás con un dolor de codo tremendo.

Cabeza de cerdo para la cena. La tradicional cena de Navidad en Inglaterra solía ser una cabeza de cerdo preparada con una salsa de mostaza. La mayoría de los Ingleses, seguramente, estan muy contentos de que ya no sea el caso.

En muchos hogares, parte de la diversión de comer pudín de Navidad es encontrar una baratija que predice la fortuna para el próximo año. Por ejemplo, si se encuentra una moneda significa que se convertirá en rico. Un anillo significa que se va a casar, mientras que un botón predice la soltería. La idea de esconder algo en el pastel viene de la tradición de la Edad Media de esconder un haba en un pastel que se servia el día de Reyes. Quien encontraba el grano se convertía en “rey” el resto de la noche.

El mito de los extraterrestres viene en aumento desde hace un montón de tiempo, las historias de abducciones son quizá la “evidencia” más escalofriante de seres que nos visitan de otros planetas. Pero hay supuestas pruebas que son mucho más contundentes, las fotografías de extraterrestres.

Y es que son tantas las historias, personas y recursos que se dedican al tema de los alienígenas, que ha dado material suficiente para que se tejan grandes engaños y se cuenten historias llenas de fantasía y ciencia ficción. Estas son algunas fotografias de extraterrestres que hasta la fecha siguen siendo consideradas por muchos como reales.

La leyenda de la llorona es quizá la leyenda más difundida a lo largo y ancho de México, existen tantas versiones como comunidades que afirman haber escuchando alguna vez al fantasma de la llorona, esta es la versión colonial y una de las más antiguas de las que se tenga registro.

Durante el siglo XVI, en cuanto se daba el “toque de queda”, todos los habitantes de la Nueva España corrían a sus casas a buscar refugio. Intentaban tras las paredes aislarse para no escuchar los prolongados gemidos de una mujer que recorría las calles en cuanto las campanas de la Catedral se dejaban escuchar.

Se cuenta que en los primeros días bastaba con persignarse o santiguarse para contrarrestar esos horribles gemidos, pero conforme los días avanzaban, éstos se hicieron más constantes y de mayor intensidad, lo cual provocó el pavor y ya después ni los rezos podían aliviar esta situación. Hubo unos valientes que intentaron saber el origen de los lamentos: primero desde las puertas observaban, luego se asomaban por las ventanas, para después aventurarse a salir a las calles logrando ver a la que en el silencio de las oscuras noches dejaba arrastrar sus lamentos.

Este personaje vestía traje blanco y un velo espeso cubría su rostro. Con lentos y callados pasos recorría muchas calles de la ciudad dormida cada noche por distintos rumbos sin faltar una sola, dirigiéndose siempre a la Plaza Mayor donde se ponía de rodillas dando un saludo al Oriente, luego dejaba escapar el último angustioso y lánguido lamento. Puesta de pie, continuaba con paso lento y pausado hacia el mismo rumbo por donde había venido. Al llegar a orillas del salobre lago, que en ese tiempo penetraba a algunos barrios, se desvanecía.

En un principio algunos valientes se acercaron, pero quienes llegaban en presencia de aquella mujer se paralizaban y quedaban muertos. Los más animosos apenas se atrevían a seguirla de lejos aprovechando la claridad de la luna, sin lograr otra cosa que verla desaparecer a la orilla del lago, como si se sumergiera entre las aguas. La gente se preguntaba de dónde venía, quién era y adonde iba. El vulgo terminó poniéndole por nombre: La Llorona.

La leyenda crecería tanto, que durante más de tres centurias quedó grabado en la memoria de los habitantes de la ciudad de México. En la Nueva España se intentó esclarecer el caso. Los antiguos mexicanos hablaban de sus raíces y su mitología; se mencionaba a la diosa Coatlicue, quien se apareció pronosticando la Conquista. Aunque algunos mencionaron que esa nueva aparición no se trataba de la diosa, sino de la Malinche (mejor conocida como Doña Marina), que al haber traicionado a su pueblo, recibió el castigo eterno.

A partir de ese momento La leyenda de La Llorona creció y se hablaba de ella cada vez que una mujer enamorada era engañada, o cuando una viuda veía llorar a sus huérfanos; también se mencionaba cuando una mujer desgraciada envuelta por la ira, asesinaba o maltrataba a sus hijos. Es por ello que en nuestra tradición presente aún vive.

No hay nada más triste que una canción triste cuando se escucha en uno de esos momentos grises, abúlicos y luctuosos con los que nos obsequia a veces la vida. De entre todas las canciones tristes “Gloomy Sunday” tiene el honor de además de triste, ser la canción maldita por excelencia y la que, según cuenta la leyenda, más veces fue escuchada por última vez en oídos de atormentados suicidas.

Antes de conocer un poco la historia de esta melancólica canción leamos su letra, aclarando que se trata de una versión de las muchas que se han hecho, aunque apenas difieran del original. El Gloomy Sunday de Billie Holiday de 1942, la versión más conocida de todas.

Gloomy sunday de Billie Holiday.

Domingo Triste

El domingo es triste, mis horas son de insomnio
Amado, las sombras con las que vivo son infinitas
Pequeñas flores blancas nunca te despertarán
Allá donde el coche fúnebre de la tristeza te ha llevado
Los ángeles no tienen intención de resucitarte
¿Se enfadarían si pienso en reunirme contigo?
Domingo triste
Triste es el domingo, entre las sombras lo paso entero
Mi corazón y yo hemos decidido que se acabe todo
Pronto habrá velas y oraciones tristes lo sé
Déjalos, que no haya lágrimas, déjalos que sepan que estoy contenta de ir
La muerte no es para soñar, en la muerte yo te acaricio
Con el último suspiro de mi alma te bendeciré
Domingo triste
Soñando, sólo estaba soñando
Despierto y te encuentro dormido en lo profundo de mi corazón, aquí
Querido, espero que mi sueño nunca te atormente
Mi corazón te está diciendo cuanto te quise
Domingo triste

Las primeras notas de esta canción se remontan al año 1933 cuando es compuesta, según algunos, en un melancólico domingo parisino por el compositor y músico húngaro Rezso Seress junto al poeta también húngaro Laszlo Javor. El primero se ocupó de la música y el segundo de la letra, consiguiendo entre ambos un tema gris y deprimente quizás inspirado en la inminente tragedia que se comenzaba a respirar en su patria. El tema se tituló “Szomorú Vasárnap“.

Las malas lenguas cuentan que Laszlo Javor escribió la letra en recuerdo de su novia, que dejó escrito “triste domingo” en una nota como única despedida antes de pasar a mejor vida de forma voluntaria, aunque este dato es más que dudoso, como muchos otros que rondan a la canción en los inicios de su supuesta maldición. Y no es por incredulidad, sino por la falta de documentos que prueben que realmente el escuchar esta canción fue el detonante de un buen número de suicidios en Hungría antes de que fuera prohibida por las autoridades, porque, según dicen, unas diecisiete personas se quitaron la vida tras escuchar la canción, hicieron referencias al tema en sus últimas notas, o fueron encontradas con la letra del tema entre sus manos.
No fueron estas malas referencias para que el tema viajara hasta Estados Unidos y se convirtiera en todo un éxito, algo un tanto sospechoso que quizás indique que el marketing esté detrás de esta leyenda urbana. La cuestión es que la canción, que en Estados Unidos se tituló “Gloomy Sunday”, llegó acompañada de esta leyenda negra que en algunos casos engordó hasta con cien suicidas a sus espaldas y no tardó en ser conocida como “La canción húngara del suicidio”.

Desde que la canción aterrizó en tierras americanas se ha versionado en más de 80 ocasiones. La versión de Billie Holliday, acompañada de una buena campaña publicitaria, fue la que más éxitos cosechó e incluso ayudó a mantener el mito porque supuestamente, continuaba con el poder de hipnotizar a los amantes afligidos que tras escucharla no dudaban en lanzarse por la ventana más cercana. Se cuenta que el tema también fue prohibido en Estados Unidos, pero tanto éste dato como el de los suicidios en América tampoco están probados y forman parte de la leyenda.

La cuestión es que pasaron los años y la historia de la canción maldita perdió fuerza hasta que volvió a ponerse de moda en 1968, cuando Rezso Seress se suicidó en Budapest tirándose por una ventana.
Rezso Seress.

Otras cosas:

• La canción ha sido versionada entre otros por:Billie Holiday, The Kronos Quartet, Diamanda Galás, Björk, Elvis Costello, Marianne Faithfull, Billy Eckstine, Ricky Nelson, Stan Kenton, Carmen McRae, Sinéad O’Connor, Artie Shaw,The Smithereens Sarah Vaughan, Jimmy Smith, Heather Nova, Beth Gibbons, Sarah Brightman, Lydia Lunch, Paul Whiteman, Emilie Autumn o Christian Death.

• También ha sido la base de distintas películas como la titulada como la canción “Gloomy Sunday, Ein Lied von Liebe und Tod” o “La caja Kovac”, del director español Daniel Monzón e incluso tiene su versión japonesa en “The suicide song”.