Los mitos y leyendas de Japón son tan numerosos y terroríficos que no tienen nada que envidiar a otros de diferentes culturas, una de esas leyendas urbanas es la de Toire no Hanako-san, que traducido seria algo así como “Hanako-san en el baño”. Es una popular leyenda de terror que ha venido tomando fama en las ultimas décadas por todo Japón, muy parecida a la versión de 9 veces Veronica y Blody Mary.

No es raro que las escuelas en Japón tengan un baño que esta permanentemente ocupado por Hanako-san. Se puede encontrar a menudo en la tercer cabina del baño de mujeres, aunque puede varias de escuela en escuela. Los detalles de su aspecto también cambian, pero generalmente se la describe con el pelo corto y vistiendo una falda roja.

El comportamiento de Hanako-san varia según las versiones, pero generalmente se dice que permaneces encerrada y tranquila hasta que algun estudiante se aventura a provocarla. Hanako-san puede ser conjurada tocando tres veces a la puerta de su baño, llamándola por su nombre y haciéndole una pregunta particular. La más común es, ¿Estás ahí Hanako-san?, si Hanako-san esta realmente en el sitio, dice con voz débil “Si, estoy aquí“. Algunas historias dicen que si alguien se atreve a abrir la puerta en ese momento es recibido por una niña en falda roja que luego se tira por el retrete.

Los detalles sobre el origen de Hanako-san no son claros. Aunque se convirtió en un fenómeno nacional en la década de 1980, se especula que ha existido desde 1950. Algunos relatos afirman que es el fantasma de una niña de la Segunda Guerra Mundial quien murió en un bombardeo en la escuela cuando estaba jugando al escondite. Otras historias afirman que es el espíritu inquieto de una joven que conoció su fin a manos de un padre abusivo o demente (o un extraño pervertido, de acuerdo a algunos relatos), quien la encontró escondida en el baño. En algunos casos, es el fantasma de una antigua alumna que murió en un desafortunado accidente en la escuela (una historia de la prefectura de Fukushima, por ejemplo, dice que ella es el fantasma de una niña que cayó de la ventana de la biblioteca).

Innumerables versiones de la leyenda de Hanako-san han surgido con el tiempo. Aquí están algunas de las variaciones más coloridas:

- Según una leyenda de la prefectura de Yamagata, algo terrible te va a pasar si Hanako-san te habla con voz desagradable. Otra leyenda de la prefectura de Yamagata afirma que Hanako-san mide 3 metros de largo, tiene tres de cabeza de lagarto y que utiliza la voz de una niña para atraer a sus presas.

- En una escuela en la ciudad de Kurosawajiri (prefectura de Iwate), se dice que una mano grande y blanca sale de un agujero en el suelo de la cabina del tercer cuarto de baño si dices tres veces “Hanako-san” ( sanbanme no Hanako-san ).

- En el cuarto de los chicos en una escuela en Yokohama (prefectura de Kanagawa), se dice que una mano ensangrentada sale de la taza del baño, si caminas alrededor tres veces, mientras insultas a Hanako-san.

- Las historias también han circulado sobre el llamado “hongo Hanako” que puede infectar a cualquier persona que se raspe la rodilla en el patio. La infección se produce según los informes de pequeños hongos que brotan de la costra de Hanako-san.

En su mayor parte, Hanako-san es inofensiva y puede ser evitada simplemente manteniéndose alejado de su escondite. Pero si alguna vez tienes que deshacerte de ella, trate de enseñarle un examen ya calificado con un puntaje perfecto. Algunas leyendas sostienen las buenas calificaciones le hacen desaparecer en el aire.

En el rancho llamado La Valentina vivía una familia formada por el señor Miguel, su esposa, sus hijas María, de dieciocho años, y Juana, de doce. El hijo mayor había estudiado medicina veterinaria en la ciudad de México y al concluir sus estudios regresó a vivir con sus padres para hacerse cargo del ganado.

Algunos trabajadores dormían cerca de las caballerizas. La ordeña comenzaba a las tres de la mañana y en el rancho había movimiento desde la madrugada.

Ocasionalmente trabajaban en el rancho los sobrinos del señor, quien más que darles trabajo, los aceptaba por que eran hijos de su hermano mayor, a quien nunca le había sonreído la fortuna, seguramente porque le gustaba apostar y bebía demasiado, lo que sus hijos habían aprendido desde muy pequeños.

A veces llegaban a trabajar borrachos y habían llegado al extremo de pelear casi a muerte entre ellos. Más de una vez dispararon a los trabajadores y en sus múltiples enfrentamientos varias veces salieron lastimados seriamente. El mayor, que era el más agresivo, cojeaba de una pierna y estaba siempre de mal humor. Don Miguel y su familia no los querían mucho, pero se sentían comprometidos a ayudarlos, pues nadie, conociéndolos, aceptaba emplearlos.

Las cosas empeoraron con la llegada de Vicente, el hijo mayor, al que sus primos, desde pequeño, le habían tenido mucha envidia. El joven, de carácter tranquilo, ignoraba sus comentarios sarcásticos y sus burlas, y jamás cedía a sus provocaciones.

En el rancho había tres perros, dos de raza pastor alemán, de más de once años de edad, y otro que algún día llegó de la calle. Así, la vida transcurría en aparente tranquilidad.

En su momento llegó la feria del pueblo. Los sobrinos, ebrios, desencadenaron un violento pleito en la cantina y mataron al hijo del yerbero del mercado, muchacho que gozaba también de fama de sanguinario. Y al poco tiempo, comenzaron a suceder cosas extrañas.

Llegó al rancho un perro negro, flaco, de mediana alzada, muy lastimado, como si alguien le hubiera quemado la mitad del cuerpo, cosa que le había provocado una seria infección.

María y Juana, que adoptaban cuanto animal llegaba al rancho, insistieron en quedárselo.

—Papá, deja que se quede. Pobrecito, se ve muy mal.

—Andale, pa’ Por favor. Vicente lo puede curar.

—Los otros perros están muy viejos, ya no cuidan bien el rancho.

Ante las súplicas de sus hijas, a quienes casi nunca les negaba nada, no le quedó otra y accedió a la petición, aunque el aspecto repulsivo del animal le desagradaba mucho.

Mientras Vicente lo curaba, estuvo amarrado en las caballerizas. Después tuvieron que encerrarlo en la casa porque siempre estaba peleando con los otros perros; además, era muy bravo con la gente misma del rancho, en especial con los sobrinos del señor Miguel. Pero con quienes lo habían atendido se portaba bien, como si agradeciera los cuidados.

Negro, como lo llamaron, parecía una sombra. A veces ni ruido hacía, se la pasaba echado en la entrada. Pero si este animal descubría a otros animales o personas ajenos al lugar, se les lanzaba con gran furia, una furia que asustaba.

Una madrugada los trabajadores descubrieron muertas a cuatro vacas que estaban preñadas. Tenían el vientre desgarrado y los becerritos nonatos estaban deshechos.

—Patrón, patrón, alguien mató las vacas. Venga.

Miguel salió. Nunca había visto nada igual. ¿Quién las había matado y por qué?

Los animales muertos tenían múltiples mordidas, sobre todo en el cuello, y las cabezas de los productos habían sido arrancadas. El responsable seguramente era un animal mayor, con gran fortaleza en las mandíbulas y un carácter verdaderamente fiero y asesino. Lo más extraño era que por esos rumbos no se guardaba memoria de algún hecho parecido y llegó a pensarse que se trataba de una venganza, por envidia del fino ganado propiedad de la familia.

Esa noche las muchachas se disponían a dormir cuando oyeron pelear a los perros. Al asomarse descubrieron la sombra de un enorme perro que apresaba con el hocico a un pastor alemán y lo sacudía violentamente. Desde donde se asomaron, las chicas no podían ver a los animales directamente, sólo percibían las siluetas en encarnizada y feroz lucha.

—Papá, los perros se están peleando. Sepáralos.

El señor salió y le disparó varias veces al Negro, que para entonces ya había matado a los otros perros en una forma brutal. Los había desmembrado, y retazos de carne ensangrentada se hallaban esparcidos por el pasto

El Negro, aullando de dolor, se echó a los pies del hombre.

—Maldito perro. De seguro él mató a mis vacas.

En cuanto amaneció descubrieron que la apariencia del perro era normal. Incomprensiblemente, no presentaba señales de haber sido baleado. Don Miguel, entonces, mandó a sus sobrinos a matar al Negro fuera del rancho, para que sus hijas no se dieran cuenta.

Los sobrinos, refunfuñando, obedecieron, pero cuando trataban de subir el animal a la camioneta, mordió a uno de ellos en el brazo.

—¡Perro desgraciado! Me las vas a pagar.

El sobrino se vendó el brazo y al fin lograron subir al animal a la camioneta y avanzaron unos 10 kilómetros.

—Oye, ¿cómo lo vamos a matar? Desde el pleito de la cantina mi tío nos quitó las pistolas.

—Yo no voy a tocarlo. Qué tal si me vuelve a morder.

—Ya sé, suéltalo, a ver si lo podemos atropellar.

Pero al voltear vieron que el perro ya no estaba en la camioneta.

—Y ahora, ¿qué hacemos?

—No lo puedo creer. Primero te muerde y luego se te escapa. No cabe duda que ese animal es más listo que tú.

—Mejor, así nos evita el trabajo de matarlo.

Dieron la vuelta y se dispusieron a regresar.

—¿No tienes hambre? No hemos desayunado, vamos a buscar donde almorzar.

—Pero rápido, porque tenemos mucho quehacer en el rancho y mi tío no está muy contento con nosotros.

Los muchachos aceleraron, pues les urgía almorzar y regresar al rancho. Pero las cosas no habrían de suceder como las habían planeado, pues extrañamente sufrieron un accidente que les costó la vida.

Juan Carlos, el menor de los sobrinos, en el hospital relató que de la nada había salido un perro gigantesco, de ojos saltones y rojos, con colmillos enormes, que se lanzó contra el parabrisas de la camioneta. El conductor perdió el control y cayeron a un barranco. El mayor de los sobrinos murió en el lugar del accidente, desangrado al cortarse la yugular; el otro estuvo hospitalizado con múltiples y graves lesiones que le provocaron la muerte un día después.

De regreso a La Valentina, don Miguel y Vicente decidieron ir al lugar del accidente y examinar la camioneta, para ver si hallaban pruebas del extraño suceso referido por su sobrino.

En el asfalto había marcas de los derrapones de las llantas, que desembocaban en el barranco. Se asomaron y, como la camioneta no se hallaba muy lejos, bajaron a revisarla.

Estaba destrozada, con el parabrisas totalmente roto. En el cofre se podían distinguir las huellas lodosas de unas patas, quizá de unas pezuñas muy grandes, que no correspondían a las de un perro. Y no encontraron cadáver de animal alguno.

El día del funeral de los muchachos, María y Juana vieron en el cementerio al Negro, tan lastimado como cuando llegó al rancho. Hasta la fecha, algunos trabajadores de La Valentina y las ganaderías cercanas han visto a un perro negro que ronda en las cercanías.

Se sabe de vacas y otros animales muertos y despedazados. Los restos han sido analizados por varios veterinarios de la región, quienes no logran explicarse esas muertes. Las marcas que presentan los restos, pertenecen según ellos a un animal de gran corpulencia y fuerza, tal vez un tigre. Pero en aquellos lugares no se conoce la existencia de un animal tan grande.

La gente de los alrededores murmura que el yerbero, para vengar la muerte de su hijo, mandó un demonio materializado en perro negro, que para algunos es una bestia del infierno.

No se ha logrado esclarecer tan extraños hechos y siguen apareciendo cadáveres de animales desgarrados con suma violencia. Los pobladores del lugar se niegan a investigar, porque aseguran que ese animal o ser infernal podría tomar venganza en ellos y en sus familias.

(Ciudad de México). Las historias y leyendas que existen sobre los conventos son innumerables. Ahora toca el relato de una que es muy impactante por lo que se verá más adelante y porque nadie sabe en realidad lo que sucedió.

Todo comenzó el día en que el padre del convento recibió visitas. Como ya se había corrido la noticia de que ahí espantaban, la mayoría de las habitaciones estaba deshabitada. Sin embargo, el padre no estaba tan convencido de ello.

Hacía tiempo que alguien le comentó que en el campanario espantaban. Dicho suceso consistía en la aparición de un señor vestido de negro, pero él no lo creyó. Esa noche recibía a personas muy importantes del ámbito religioso y era necesario alojarlos en las mejores habitaciones. Pero cuando llegaron las personas, notó que entre ellas había alguien a quien no esperaba, lo cual, por supuesto, no le importó; al contrario, se sentía muy a gusto con su visita.

Las horas pasaron entre plática y plática, por lo que se acercaba la hora de irse a dormir. Para entonces, el padre ya tenía resuelta la forma en que se quedarían; la habitación que él ocupaba se la dejaría a la persona que llegó sin previo aviso, mientras él se dormiría en el campanario.

Así lo pensó y así lo hizo. Pronto llegó la hora en que se desearon que pasaran buenas noches, y el padre se llevó su ropa de dormir al campanario, las cuales se componían sólo de un par de cobijas. Las horas transcurrieron como de costumbre, lo que lo hacía pensar que todo lo antes dicho eran simplemente supersticiones. No había nada a qué temerle.

Esa noche el viento estaba soplando como de costumbre, sólo que en cuanto dieron las doce, empezó a arreciar el aire. No pasaron más de dos minutos, cuando se dejó oír un grito aterrador. Todos los visitantes se levantaron de golpe pensando que algo le acontecía al padre.

En vano fueron sus intenciones de subir al campanario porque el padre ya estaba abajo; no le costo demasiado trabajo detenerlos. El padre, además de presentar un gesto de horror, los cabellos blancos, sus manos le temblaban y la voz apenas si le salía:

—¡Padres, padres! ¡No vayan arriba! ¡No vayan arriba! —decía con temor.

Nadie alcanzaba a comprender lo que estaba pasando; el padre no decía palabra alguna, sólo se exaltaba cuando alguien mencionaba que iría a inspeccionar. Cuando por fin lograron calmarlo, solamente dijo: —¡Cierren el campanario! —¿Qué? —preguntaron todos.

Que cierren el campanario. No les diré qué fue lo que vi, pero quiero que cierren el campanario.

Estas palabras fueron cumplidas como órdenes, pues nadie de los presentes, ante tal escena se sintió capaz de contradecirlo.

El padre finalmente murió sin revelar qué fue lo que vio aquella noche en que sus cabellos se le blanquearon. Todos los que lo conocían siempre se preguntaron cuál fue la causa de su decisión, el porqué de cerrar el campanario dejando enmudecida a la iglesia. Pero nadie ni con el paso de los años pudo resolver el misterio. De todos era sabido que aquel padre era un hombre muy valiente, una persona que no se dejaba doblar por nada.

Los años han pasado y el padre se llevó a la tumba el secreto. En cuanto al campanario, nadie lo ha vuelto a abrir por respeto a la decisión del padre, quien se encargó de que todos le prometieran que nunca más abrirían ese lugar.

Y si a usted ya le nació la duda de saber cuál es la iglesia, sólo le voy a recomendar que para saberlo, vaya al centro a la hora en que se ofician las misas y descubra por usted mismo, cuál es la iglesia que no repica sus campanas. Estoy seguro que ésa es la iglesia que tiene el campanario maldito.

Cuando se trata de personas que vivieron de y para las palabras, las ultimas también deben ser para recordar. ¿Qué significaban, a caso sabían que esas eran las ultimas expresiones de su vida?, la verdad es que nadie sabe. Las ultimas palabras son algo que la gente gusta contar, como si tuvieran un significado secreto y nos dieran una pista de lo que debemos esperar después de la muerte, una especie de esperanza.

Ernest Hemingway, ganador del Premio Nobel de Literatura en 1954, sufría de alcoholismo y depresión. Estaba recibiendo tratamiento en Ketchum, Idaho para la presión arterial alta y problemas del hígado – y también la terapia electroconvulsiva (TEC) para la depresión y la paranoia. Intentó suicidarse en primavera de 1961, después de los tratamientos de TEC, pero tuvo éxito (se disparó a sí mismo) el 2 de julio de 1961. Sus últimas palabras a su esposa antes de que se quitara la vida fueron las siguientes:

“Buenas noches mi gatita”

J.M. Barrie, un escritor escocés, hoy más recordado por escribir Peter Pan, murió de una neumonía y sus últimas palabras fueron:

“No puedo dormir”

Frank Baum, mejor conocido por El Maravillosos Mago de Oz fue muy especifico con sus ultimas palabras considerando el mundo de Oz, su obras más conocida:

“Ahora puedo atravesar las arenas movedizas”

Edgar Allan Poe, se sospecha que murió de delirium tremens, enfermedades cardíacas, epilepsia, sífilis, inflamación de las meninges, cólera y rabia. Para esos días su muerte era un misterio debido a que fue encontrado delirando en las calles de Baltimore. Fue llevado al hospital, donde murió la mañana siguiente. Poe nunca fue coherente con sus explicaciones sobre como llego a ese estado calamitoso, y, curiosamente llevaba ropas que no le pertenecían. En repetidas ocasiones en la noche antes de su muerte menciono el nombre de “Reynolds”, sin saber a quien se refería. Sus ultimas palabras fueron:

“Señor ayuda a mi pobre alma”

Jane Austen, quien escribió en su vida seis novelas, murió joven de una tuberculosis bovina (hoy) comúnmente asociada con beber leche sin pasteurizar. Sus ultimas palabras a su hermana, Cassandra, que le pregunto si deseaba algo, fueron las siguientes:

“No quiero nada sino la muerte”

Hunter S. Thompson, un periodista escritor, era conocido por su Miedo y asco en Las Vegas. Mientras tenia problemas de salud se suicidó a la edad de 67 años. Las ultimas palabras que escribió fueron las siguientes:

“Relájate – esto no dolerá”

Tomas Hobbes, filósofo Inglés, más conocido por su libro Leviatán, tuvo que morir con grandes palabras:

“Estoy a punto de tomar mi último viaje, un gran salto en la oscuridad”

Mark Twain, el famoso escritor de Las aventuras de Tom Sawyer, estaba muy interesado en la parapsicología, tuvo una premonición sobre la muerte de su hermano Henry, en forma de un sueño vivido y detallado (que sucedió en realidad) e incluso predijo su muerte con cierta presición. Sus últimas palabras fueron para su hija Clara:

“Adiós. Si nos encontramos-”

Alfred Jarry, escritor surrealista francés. Vivió y murió en Francia. Agobiado por la tuberculosis, agravada por el uso de drogas y alcohol. Se dice que estas fueron sus últimas palabras:

“Estoy muriendo. Por favor… tráeme un palillo de dientes“.

Henrik Ibsen, un escritor noruego tuvo algunas palabras memorables en su lecho de muerte. A la respuesta de una enfermera que le dijo que estaba un poco mejor, respondió:

“Al contrario“.

Antón Chéjov, escritor ruso, que se estaba muriendo de tuberculosis, y al que el médico le dio champaña para aliviar el dolor, dijo estas palabras:

“No he tenido champagne por un largo tiempo”

Louisa May Alcott, fue un novelista estadounidense, que pensó que tenía meningitis y que estaba muriendo por esa causa, en realidad murió de envenenamiento de mercurio, y sus últimas palabras fueron estas:

“¿Esto no es meningitis?”

Jean Cocteau, poeta francés, novelista, dramaturgo, diseñador, escritor, artista y cineasta. Conocido también como un amigo cercano de Pablo Picasso. Sus ultimas palabras fueron:

“Desde el día de mi nacimiento mi muerte empezó su paseo. Esta caminando hacia mi sin prisas“.

Hans Christian Andersen, escritor danés de cuentos de hadas, se cayó de su cama y se lesionó gravemente. Él nunca se recuperó, y sus últimas palabras fueron:

“No me pregunten cómo estoy. No entiendo nada”

H.G. Wells, autor inglés de ciencia ficción, dijo las palabras que todos dirían cuando no se sienten bien y necesitan un respiro, y es que en realidad hay mucha gente que lo dice.

“Váyanse. Estoy muy bien”

León Tolstoi, escritor ruso que escribió principalmente novelas y cuentos. Tolstoi murió en 1910, a la edad de 82 años. Murió de neumonía en la estación de tren. Sus últimas palabras fueron como su vida y su obra:

“Pero los campesinos… ¿cómo mueren los campesinos?

Johann Wolfgang von Goethe, escritor alemán, cuya influencia se extendió por toda Europa. Sus últimas palabras fueron para él. Ya que sólo tenía un deseo de ser recordado por su trabajo con los colores:

“Más claro”

Washington Irving, el primer autor best-seller genuino de Estados Unidos a nivel internacional, era en realidad de los impacientes:

“Tengo que poner mi almohada una noche más, ¿hasta cuando?”

W.G. Fields, dramaturgo que tuvo un romance con la actriz Carlotta Monti. Aun tiene en su lecho de muerte sus ultima palabras:

“Maldito todo el jodido mundo y lo que hay en él, excepto tu, Carlotta!”

Dylan Thomas, fue un poeta galés y escritor que escribió exclusivamente en Inglés. En su biografía se decía que tenía problemas con la bebida. Sus últimas palabras fueron:

“He tomado 18 whiskies seguidos… creo que eso es un record”

Charles Dickens, escritor Inglés que murió de un derrame cerebral, el segundo que había tenido. Desde que cayó sus ultimas palabras se referían al sitio donde estaba:

“En el suelo“.

Henry David Thoreau, murió de tuberculosis. Su última palabra fue:

“Alce… indio”

Voltaire, que no es el más popular cuando se habla de la iglesia. Mientras era quemado un sacerdote le pidió que renunciara a Satanás, se dice que estas fueron sus ultimas palabras:

“Ahora, ahora, bueno hombre, no es tiempo para hacer enemigos”

George Bernard Shaw, dramaturgo irlandés, él es la única persona que ha sido galardonado con el Premio Nobel de Literatura (1925) y un Oscar (1938). Sus últimas palabras fueron:

“La muerte es fácil, la comedia difícil”

James Joyce, novelista y poeta irlandés. Murió y fue enterrado en Suiza.

“¿Por qué nadie entiende?“

El secuestro es uno de los crímenes modernos más despreciables, pero también uno de los más fascinantes debido a los efectos psicológicos que puede causar tanto en la victima, como en el victimario o la familia del secuestrado. Como ejemplo tenemos a los captores que se preocupan por sus victimas, algunas veces llegan a ser muy protectores durante el tiempo que dura el cautiverio.

Por el contrario, estar secuestrado puede desarrollar un profundo sentimiento de empatía hacia los captores, incluso a niveles tales que el cautivo puede adoptar los valores del secuestrador como validos. Este ultimo es el famoso “Síndrome de Estocolmo“, un termino que se aplico originalmente a los rehenes de un atraco en un banco en Estocolmo. Cuando los rehenes fueron liberados después de 6 días de secuestro, estos defendieron las acciones de sus captores.

La siguiente lista muestra algunos de los secuestros que gozaron de fama en el pasado, algunos por tratarse de familias importantes y adineradas y otras por el hecho del secuestro en sí, hoy el secuestro se ha vuelto algo tan común en varios lugares del mundo (México es el mejor ejemplo) que parece algo tan cotidiano como el amanecer.

Secuestro de John Paul Getty III.

John Paul Getty III

El nieto del industrial estadounidense J. Paul Getty, JPG III, creció en Roma, donde su padre estaba a cargo de parte de las operaciones europeas de Getty Oil. JPG III creció en la década de 1960 como un joven rebelde, hizo todo lo necesario para lograr ser expulsado de la exclusiva escuela privada a la que había asistido.

El 10 de julio de 1973, JPG III fue secuestrado. Sus captores enviaron una nota a sus padres exigiendo un rescate de US $ 17 millones. La familia inicialmente no respondió, y algunos de sus parientes se burlaron de la demanda, creyendo que JPG III había organizado su propio secuestro por motivos económicos, algo con lo que él había bromeado de vez en cuando. Sus secuestradores enviaron otra demanda, pero los trabajadores postales en Italia se fueron a la huelga, retrasando su llegada. Después de varias semanas, la familia pidió al patriarca, J. Paul, que hiciera efectivo el rescate. Él se negó, diciendo que podría alentar el secuestro de sus otros nietos.

Finalmente, en noviembre, los secuestradores enviaron un mechón de pelo JPG III y su oreja, una demanda de rescate mucho más pequeña (en la actualidad poco más de $ 3 millones), y una nota amenazando con enviar el resto de JPG III de vuelta a la familia pieza por pieza. J. Paul finalmente accedió a financiar el rescate, pero sólo la cantidad deducibles de impuestos (algo más de $ 2 millones), y prestaría el resto a su hijo J. Paul Jr., que a su vez tenia que pagar el resto a tasas de intereses.

JPG III fue liberado por sus captores, justo una semana antes de Navidad. De la docena de personas que estuvieron involucrados en el secuestro, sólo dos fueron condenados. Varios años más tarde, JPG III fue sometido a una cirugía para reconstruir la oreja cortada. En la década de 1980 una sobredosis de drogas mermó su salud, y se mantuvo en mal estado hasta su muerte a principios de 2011.

Secuestro de Mary McElroy.

Mary McElroy

Henry McElroy fue el encargado de la ciudad de Kansas City, Missouri, a principios de 1930. Una tarde de primavera de 1933, a sus veinticinco años de edad, su hija Mary se estaba bañando en la casa de su padre, cuando una banda de cuatro hombres enmascarados utilizado una escopeta la forzaron a entrar en la casa. Mary y sus secuestradores tuvieron una conversación de lo más jovial: cuando los secuestradores le exigieron que los acompañara, pidió tiempo para terminar su baño y vestirse. Cuando le dijeron que iban a demandar 60 mil dólares, ella respondió: “Yo valgo mucho más que eso.”

Los captores de Mary la ocultaban en el sótano de una granja en Kansas City, en la zona rural de Kansas. Su padre pagó un rescate negociado de $ 30 mil, y fue liberada después de un día y una noche de cautiverio. Tres de sus cuatro secuestradores fueron detenidos durante el mes siguiente.

Mary sufrió vergüenzas después del secuestro. En el juicio de sus captores, se negó a cooperar con los fiscales. Ella expresó públicamente su simpatía por sus secuestradores, pidió por escrito (con éxito) un indulto cuando el líder de la banda fue condenado a muerte. Su vida después del secuestro fue muy difícil, sufrió un ataque de nervios antes del juicio, y después varios más. Se suicido en 1940, dejando una nota en la que afirmó que sus captores eran las únicas personas en la tierra que no la consideraban una tonta.

Secuestro de Bobby Greenlease.

Bobby Greenlease

Veinte años después del cautiverio de Mary McElroy, Kansas City fue el escenario de otro secuestro infame. Bobby Greenlease era el hijo de seis años de edad, de Robert Greenlease, un acaudalado empresario dueño de concesiones de General Motors en varios estados. Bobby fue secuestrado en su escuela por Bonnie Heady, una delincuente y adicta a las drogas. Heady pretendía ser tía de Bobby, y afirmó que la madre de Bobby había sufrido un ataque al corazón. Bobby le acompañó por voluntad propia.

Después de tomar cautivo a Bobby, Heady se reunió con su novio, Carl Hall. Los dos llevaron a Bobby a una frontera del Kansas, donde Hall disparó y mató al chico. A continuación, envió una demanda al padre de Bobby, un rescate de 600,000 dólares. El Sr. Greenlease, desesperado por recuperar a su hijo, siguió las instrucciones de los secuestradores de no llamar a la policía, y accedió a pagar el rescate. (En ese momento, 600,000 dólares fue el mayor rescate pagado en un secuestro en los Estados Unidos.)

Hall y Heady recogieron el rescate, luego se separaron y esperaron hasta que las cosas se “calmaran”. Hall dejó Kansas City por St Louis, donde una prostituta con la que hacía negocios descubrió el dinero. Esta informó a la policía acerca de las grandes sumas de dinero en efectivo que llevaba Hall, la policía lo interrogó, eventualmente habló e implico a Heady. Cuando la policía llegó a su residencia en Kansas City, encontraron el cuerpo de Bobby, enterrado en su patio trasero.

Hall y Heady fueron declarados culpables y fueron ejecutados en 1953. Sólo la mitad del dinero del rescate fue recuperado, se rumorea que un policía sin escrúpulos recuperó el dinero para si mismo.

Secuestro de Graeme Thorne.

Graeme Thorne

En la década de 1960, el gobierno de Nueva Gales del Sur tenía dificultades para financiar la construcción de la famosa Ópera de Sydney. Para aumentar los ingresos patrocinó una serie de sorteos de lotería, con 100,000 libras en premios. (Esta cantidad sería el equivalente a cerca de $ 4.5 millones de dólares en la actualidad.) Los ganadores de uno de los concursos fueron Bazil y Freda Thorne. Como era la costumbre, sus identidades fueron publicadas, junto con su domicilio, cuando el anuncio del premio se hizo.

Un mes más tarde, a sus ocho años de edad el hijo Graeme Thorne, estaba esperando en la acera a un amigo de la familia para darle una vuelta a la escuela. Fue secuestrado por Stephen Bradley (un emigrante húngaro), que previamente se las había arreglado para localizar la residencia de los Thorne. El amigo de la familia llegó al lugar de encuentro, y determinó rápidamente que Graeme no estaba en la escuela.

Menos de una hora después del secuestro la policía fue a la residencia de los Thorne para obtener información. Mientras la policía estaba en la residencia, una llamada telefónica (contestada por uno de los oficiales) exigía un rescate de 25,000 libras. El secuestrador llamó a la policía en varias ocasiones y el rescate nunca fue entregado. La policía hizo pública la historia casi de inmediato, pidiendo ayuda para encontrar al niño. Lamentablemente, su cuerpo fue descubierto alrededor de cinco semanas después del secuestro. Había muerto de una herida en la cabeza menos de 24 horas después de ser secuestrado, lo que indica que pudo haber recibido accidentalmente la lesión durante el mismo secuestro.

Tres meses después del secuestro, Stephen Bradley fue detenido. Fue declarado culpable y condenado a cadena perpetua, la fiscalía construyó un libro de texto del caso sobre las pruebas forenses (fibras de la alfombra, pelo, polen, etc) Bradley murió en prisión en 1968.

Secuestro de Lesley Whittle.

Lesley Whittle

Lesley Whittle era la hija de diecisiete años de edad, de George Whittle, un rico hombre de negocios. Donald “Black Panther” Neilson era un ladrón graduado con honores en el crimen cuando asesinó a una de sus victimas. Sucedió cuando irrumpió en una casa matando al dueño que lo enfrentó, el crimen fue rápido y violento, la esposa de la victima dijo a los periodistas que el asesino de su marido vestía de negro y se movía “como una pantera” de ahí nació el apodo.

En la década de 1970, George Whittle estaba siendo demandado por su esposa debido a maniobras financieras que había emprendido para impedir que recibiera su dinero en caso de su muerte o un divorcio. Los reportajes sobre la controversia los hizo el Daily Express y otros periódicos, donde Neilson leyó acerca de ellos. Neilson pensó que podía secuestrar al hijo de Whittle, o a su concubina, y exigir un rescate de 50,000 libras. Whittle era lo suficientemente rico, pensó Neilson, para pagar esa cantidad de manera rápida y sin protestar.

Neilson irrumpió en la casa de los Whittle y encontró a Lesley. La capturó y dejó su demanda. Mediante una serie de contratiempos, el pago del rescate nunca se hizo. Neilson había dejado a Lesley, con las manos atadas y un alambre alrededor de su cuello, en las alcantarillas cerca de Bathpool Park, Staffordshire. Luego de que el rescate no fue entregado Neilson huyó y Lesley cayó (o quizás su propio secuestrador la empujó) a una de las alcantarillas.

Neilson fue capturado once meses después, con una escopeta de cañones recortados se las arregló para tener a dos policías en cautiverio, la situación se invirtió hasta que finalmente lo capturaron. Fue declarado culpable del asesinato de Lesley Whittle y varios delitos más. Ha estado encarcelado desde 1975.

Secuestro de Nina von Gallwitz.

Nina von Gallwitz

En diciembre de 1981, Nina von Gallwitz, la hija de ocho años de edad de un funcionario del banco de Colonia, Alemania, fue secuestrada mientras caminaba a la escuela. Sus padres estuvieron de acuerdo con las demandas de los secuestradores y trataron de pagar el rescate. Los secuestradores eran excepcionalmente cuidadosos y asustadizos, tanto que los primeros intentos de recate por la niña Gallwitz no tuvieron éxito porque las circunstancias no eran de su agrado. Afortunadamente, después de cada intento fallido, los secuestradores se ponían en contacto de nuevo, dando a los padres de Nina nuevas instrucciones, a veces con grabaciones de voz de Nina. (Los secuestradores también incrementaron el rescate con el tiempo a la suma de 1,5 millones de marcos.)

Finalmente, en mayo de 1982, los Gallwitz superaron las demandas y acordaron tirar el dinero desde un tren a toda velocidad. Tres días más tarde Nina apareció en una área de descanso de la autopista. Dijo que la mantenían encerrada en una caja pequeña por largos periodos de tiempo, pero por lo demás se encontraba en perfecto estado. Habia pasado más de cinco meses en cautiverio.

Debido al “profesionalismo” de los secuestradores, muy pocas pistas fueron descubiertas, una única excepción notable fue el descubrimiento de varios miles de marcos del rescate en un bosque a unos cuarenta kilómetros de Colonia. Los captores nunca fueron aprehendidos.

Secuestro de Anthonette Cayedito.

Anthonette Cayedito

Anthonette Cayedito, una niña Navajo de nueve años de edad, fue secuestrada en la casa de su familia en Gallup, Nuevo México, en abril de 1986. De acuerdo con la hermana de Anthonette, un hombre que dijo ser su tío agarró a Anthonette, la subió en su coche y se marchó.

Varias personas afirmaron ver a Anthonette en los días siguientes al secuestro. También pudo haber llamado al 911 en 1987, en un intento de escape de sus captores.

La oportunidad perdida más frustrante tuvo lugar en Las Vegas, Nevada. Una camarera que dijo haber visto a una chica joven que viajaba con un hombre desaliñado y una mujer. La niña tiraba el tenedor en el suelo y agarraba la mano de la camarera cuando ella le traía cubiertos nuevos. Después que el grupo se fue del restaurante, la camarera descubrió una nota escrita en una servilleta, colocada debajo del plato de la niña: “Ayúdame. Llama a la policía” Cuando le mostraron una foto de Anthonette, la camarera dijo que se parecía a la chica.

Anthonette nunca ha sido encontrada. Nadie conoce la identidad de la niña, que podría haber sido Anthonette, ni de la pareja que viajaba con ella.

Secuestro de Carlina White.

Carlina White

Carlina White nació el 15 de julio de 1987. Tenía diecinueve días de edad cuando sus padres la llevaron al Harlem Hospital Center en Nueva York por una fiebre alta. Estaba recibiendo antibióticos por vía intravenosa, cuando una mujer haciéndose pasar por una enfermera quitó la intravenosa y la secuestró. Los trabajadores del hospital se habían dado cuenta de que la mujer estaba merodeando por el hospital desde hacia varias semanas, pero nadie sabía quién era.

La ciudad de Nueva York ofreció una recompensa de 10,000 dólares por información que condujera a la recuperación de Carlina. Sus padres demandaron al hospital, y, finalmente, recibieron una gran suma.

Carlina fue raptada y criada por una mujer llamada Ann Pettway, quien dijo a la niña que su nombre era Nance Nejdra. La primera pareja vivía en los suburbios de Connecticut (a menos de una hora de la antigua casa de Carlina), entonces Atlanta, Georgia. Durante sus años de adolescente, varios factores hicieron dudar de que Pettway era su madre. Carlina notó que ella no se parecía físicamente a su madre por ejemplo, y las explicaciones de Pettway para no obtener una tarjeta de seguridad social, o un certificado de nacimiento no fueron convincentes para Carlina.

En 2010, ya en sus veinte años, Carlina encontró fotos en el Internet de sí misma como un bebé, antes del secuestro, y vio un gran parecido entre las imágenes y las fotos que Pettway le había tomado de que pequeña. También vio un gran parecido entre las fotos antiguas de Carlina White y su propia hija. Se puso en contacto con el Centro Nacional para Niños Desaparecidos y Explotados, y a través de ellos fue capaz de confirmar su identidad y hacer contacto con su familia biológica, veinte tres años después de su secuestro.

Ann Pettway se entregó al FBI en enero de 2011. Ella dijo a los agentes que habían secuestrado a Carlina después de sufrir una serie de abortos involuntarios y por la desesperación de ser alguna vez una madre.

Secuestro de Patty Hearst.

Patty Hearst

Patty Hearst es la nieta de William Randolph Hearst. En febrero de 1974, a los diecinueve años, fue secuestrada en un apartamento que compartía con su novia. Sus secuestradores formaban parte de un grupo guerrillero, el Symbionese Liberation Army. (El nombre de “Symbionese” se refiere a la “simbiosis”, vivir juntos en la interdependencia y la armonía.) El SLA inicialmente trató de negociar Hearst la libertad de los miembros del SLA encarcelados. Cuando esto falló, exigieron que la familia Hearst donara cientos de millones de dólares en alimentos a los necesitados en California.

Los Hearst inmediatamente donaron $ 6 millones de dólares en alimentos a los grupos que alimentan a los pobres en el área de la bahía. El SLA se negó a liberar Patty, afirmando que la comida era de calidad inferior.

En abril de 1974, el SLA lanzó una cinta en la que Patty Hearst dijo que se había unido al grupo y compartía su rechazo del capitalismo y los valores occidentales. Ella dijo que estaba tomando el nombre de “Tania”, en honor a Tamara Bunke compañera del Che Guevara, e hizo comunicados posteriores bajo ese nombre. Ese mismo mes, fue fotografiada en una grabación de seguridad disparando durante un atraco del SLA a un banco, la foto de la heredera, armada con una carabina M-1 al tiempo que gritaban órdenes a los clientes del banco que se habían convertido en sus cautivos, es una de las imágenes icónicas de la Guerra de Vietnam.

Un tiroteo en Los Angeles, y el asedio policial posterior, llevaron a la muerte de muchos de los miembros de la SLA. Hearst fue arrestada en el otoño de 1975, junto con varios de sus compañeros sobrevivientes del SLA. Ella sirvió veintiún meses de una condena de siete años. El presidente Jimmy Carter conmutó la pena y en 2001, recibió un perdón completo del Presidente Bill Clinton.

Secuestro de Charles Lindbergh Jr.

Charles Lindbergh Jr

Cuatro años después de su famoso vuelo transatlántico, Charles Lindbergh y su esposa, Anne Morrow Lindberg, tuvieron su primer hijo, Charles Jr. En la noche del 1 de marzo de 1932, la enfermera del bebé lo puso en la cama. Oyó un ruido fuera de la casa más tarde esa noche y cuando ella fue a buscar a Charles Jr, ya no estaba en su cuna.

Mientras buscaba al niño, Charles se encontró un sobre en el alféizar de la ventana. Cuando la policía lo abrió, se encontró una nota de rescate llena de faltas de ortografía. El secuestrador exigió 50,000 dólares, y prometió ponerse en contacto con los Lindbergh después de dos o tres días para instruirlos sobre la forma de rescate de su hijo. La policía encontró evidencia física, una huella en la tierra debajo de la ventana del cuarto, una escalera de fabricación casera que había sido abandonada en los arbustos, pero no pudieron asegurar la escena. El valor de la prueba se vio comprometida, ya que había sido pisoteada por los medios de comunicación y la policía.

Más instrucciones llegaron a los pocos días, pero en lugar de pasar esta nota a la policía, Lindbergh se la dio a un conocido que afirmó tener conexiones con la mafia. Debido a la fama de Lindbergh, figuras del crimen organizado (incluyendo a Al Capone) se ofrecieron a ayudar a los Lindbergh a recuperar a su hijo. Dos notas de rescate llegaron en una rápida sucesión, el rescate se había incrementado a 100,000 dólares, debido a que los Lindbergh involucraron a la policía.

Todas estas notas de rescate tenían matasellos de Nueva York. Un maestro de escuela jubilado de la ciudad, John F. Condon, había escrito varias cartas sobre el secuestro. Estas cartas fueron publicadas en The Bronx Home News. Los secuestradores eligieron a Condon como su intermediario con Lindbergh. Enviaron varias notas más a través de Condon, la penúltima estaba acompañada por la pijama que Charles Jr llevaba la noche de su secuestro.

Un mes después del secuestro, Condon (seguido de Lindbergh) fue a entregar el rescate. El paquete incluía certificados de oro, que (debido a que el gobierno estaba a punto de retirar de la circulación) sería más fácil de rastrear que el efectivo. El contacto de Condon lo envió en una larga travesía a través de Manhattan. El camino terminó en el cementerio de St Raymond, donde un hombre aceptó el pago y le dio una nota a Condon, indicaba que Charles Jr se encontraba en una embarcación llamada “The Nelly”, en Martha’s Vineyard. El hombre misterioso, dijo que el niño estaba acompañado por dos mujeres que no conocían su identidad. Lindbergh se apresuró a la isla, pero encontró que no había ningún barco con ese nombre.

Seis semanas después, un camionero encontró el cuerpo de Charles Jr en el bosque a sólo unos kilómetros de la casa de Lindbergh. El cuerpo se encontraba en descomposición, la causa aparente de muerte fue una fractura severa de cráneo. El descubrimiento del niño muerto promovió frente al Congreso de Estados Unidos al secuestro como un delito federal, lo que incluyo al FBI en la investigación de secuestros.

Las sospechas recayeron sobre varios secuestradores potenciales, incluidos los sirvientes de la casa Lindbergh (uno de ellos se suicidó) y John F. Condon.

Dos años más tarde, uno de los certificados de oro del rescate fue descubierto. Había un número escrito a lápiz, los agentes determinaron que el número era de una placa, y trazaron el certificado a una estación de gas. El encargado recordó que el hombre que entregó el certificado se había comportado sospechosamente, por lo que había escrito el número de la matrícula. Ese hombre resultó ser Bruno Hauptmann, un ladrón de poca monta que había emigrado de Alemania.

En la búsqueda del apartamento de Hauptmann, la policía encontró un dibujo con los planos para una escalera de fabricación casera como la que se encontraba en la residencia de Lindbergh. Encontraron el número telefónico de John Condon y la dirección de la vivienda escrita en la pared. La policía también encontró un pequeño trozo de madera, de la misma clase con la que estaba construida la escaleta.

En el juicio de Hauptmann, la fiscalía presentó su caso de forma circunstancialmente fuerte. Ambos, Lindbergh y Condon testificaron que Hauptmann fue el hombre que recibió el rescate en el cementerio de St Raymond.

Mientras que él mantuvo su inocencia durante el juicio, Hauptmann fue declarado culpable y condenado a muerte. Fue ejecutado en la silla eléctrica de Nueva Jersey el 3 de abril de 1936, cuatro años, un mes y dos días después del secuestro.

Publicación original (inglés) de Perry L Stepp.