Los presentes párrafos presentan el sazón de la historia, lo poco común y extraordinario que en ocasiones nos manda a volar la imaginación. Son hechos que por increíbles que parezcan alguna vez surgieron en la cabeza de alguna persona y ocurrieron en un tiempo y lugar.

Al regreso de sus batallas en Oriente, el victorioso Julio César ofreció el banquete más grande del que se tenga registro. Hay constancia de que comieron más de 260 mil personas en 22 mil mesas durante varias jornadas.

Plinio el Viejo cuenta que Apeles un pintor de Alejandro Magno mostraba entre la gente un retrato, cuando escuchó entre la multitud la crítica que uno hacía de los zapatos que había pintado. A Apeles le pareció razonable y rectificó el detalle. Entonces el critico, que era zapatero, se envalentonó y comenzó a criticar otros aspectos del cuadro, a lo que Apeles contestó: Hipodematurgós, eistá hipodémata su (zapatero a tus zapatos).

El primer prototipo de pantalla de plasma apareció en 1964 creado por Donald L. Bitzer y H. Gene Slotow, de la universidad de Illinois (EE.UU.), pero tenía un problema: era monocromo (verde o naranja). Tuvimos que esperar casi 40 años para que Larry Weber creara una pantalla capaz de reproducir 16,77 millones de colores.

El célebre dramaturgo Oscar Wilde nunca tuvo en cuenta las críticas. Tanto es así que cuentan que, en cierta ocasión, y tras acudir al fracasado estreno de una de sus obras, alguien le preguntó: «¿Cómo ha ido el estreno, Oscar?». «La obra ha sido un enorme éxito» -respondió él sin inmutarse-.« Lo que ha sido un fracaso ha sido el público».

Las diapositivas las ideó, en 1671, el jesuita alemán Athanasius Kircher. Empezaron siendo dibujos realizados sobre vidrio que se veían a 150 metros desde una caja metálica que hacía las veces de proyector. Continuar leyendo… »

• La primera ciudad del mundo en alcanzar el millón de habitantes fue Pekín en 1750.
• Augusto, el primer emperador de los romanos, tenía por costumbre gozar de las vírgenes que le ofrecían como regalo, costumbre que puso en práctica hasta los últimos días de su vida. El descenso de natalidad que se produjo durante su mandato le obligó a decretar que las viudas jóvenes sólo guardaran un año de luto y volvieran a casarse bajo pena de destierro.
• En 1582 muchas personas no pudieron celebrar su aniversario o cumpleaños porque el año tuvo 10 días menos.La orden de recortar al año 1582 diez días fue impuesta por el papa Gregario XIII. Su decisión se debió a que el calendario que había sido instaurado en el año 45 a. de C. por Julio César no era exacto. Según este calendario, cada año era un poco más largo que el anterior. Gregorio XIII quiso rectificar este error recortando en diez días el año 1582. También decidió que los años que suponían el cambio de siglo (por ejemplo, 1800, 1900…) no serían años bisiestos, salvo aquellos que fuesen divisibles por 400.
• Las espadas fabricadas en la Edad Media en la ciudad siria de Damasco eran especialmente apreciadas por su dureza y resistencia, lo que se debía a su temple. El punto de dureza y elasticidad se consigue sometiendo el metal a temperaturas muy altas para después enfriarlo bruscamente. Los afamados maestros de Damasco introducían la hoja al rojo vivo en el cuerpo de un prisionero y, después la sumergían en agua helada.
• La idea de la “venta por catálogo” se debe al estadounidense Aaaron Mongomery Ward, un viajante que observó las dificultades que tenían los granjeros para hacer sus primeras compras. En 1872 creó la primera empresa de venta por correo: los clientes elegían entre los 163 productos de su catálogo (en un solo folio) y su pedido se enviaba a la estación de ferrocarriles más cercana.
• La cantante que más discos ha grabado se llama Lata Mangeshker, una artista de la India que grabó más de 25.000 canciones en más de 20 dialectos de ese país entre 1948 y 1974. Por lo general, grababa cinco canciones al día y había provisto la música de fondo para más de 1.800 películas indias. Continuar leyendo… »

La decadencia maya.

La declinación de la cultura maya en el primer milenio de nuestra era parece estar relacionada con una catástrofe ecológica. Biologos de la universidad de Cincinnati, EU., hallaron que, entre los siglos VII y VIII, en media docena de sitios arqueológicos de la región de Petén se dejó de usar la madera del Manilkara zapota para usar la de una planta de menor tamaño llamada Haematoxylon campechianum, lo que indicaría una deforestación de las selvas en la región en pocos años.

Estafa a la romana.

Los fraudes no son cosa del presente, arqueólogos del Museo Británico anunciaron la traducción de alguna tablillas de madera halladas en la región de Chesterholm, en Reino Unido, y que provienen del siglo I de nuestra era. En ellas, un hombre se queja con los mandos militares de que soldados romanos estacionados en el poblado de Vindolanda (hoy Escocia) le habían comprado 5 mil modii de trigo (alrededor de 42 toneladas) que se habrían negado a pagar. Desafortunadamente, parece ser que las quejas no llegaron a su destinatario y el denunciante terminó golpeado por los romanos.

Buscador 2.0
Google es actualmente el buscador más utilizado; tanto, que incluso el habla popular invento el verbo googlear. Sin embargo, el físico y matemático británico Stephen Wolfram lanzó el pasado mayo el motor de búsqueda wolframalpha. Su diferencia radica en la forma de mostrar los datos: mientras que google responde con ligas y extractos fe información, Wolfram presenta la información en forma de reporte que integra tablas, gráficos y textos, todo listo para interpretarse. Una nuevas manera de presentar los datos para el futuro.

Matemáticas ganadoras

En el mundo de la estadística deportiva, existe un multitud de supuestas reglas y tendencias “infalibles” para determinar al ganador de un juego… que suelen fallar en poco tiempo. En esta ocasión un grupo de matemáticos en el Real Colegio Militar de Canadá analizó el desempeño durante partidos de hockey para encontrar los siguientes patrones matemáticos.

• 50% son las probabilidades de cada equipo de ganar al silbatazo inicial.
• 70% si la primera anotación llega en los primeros cinci minutos del juego.
• 80% si la primera anotación llega en los ultimos 25 minutos del juego.

1.- Pedro de Castro, arzobispo de Sevilla en el siglo XVII, prohibió que ejercieran la prostitución las mujeres llamadas María por respeto a la Virgen.

2.- “Por el sexo hacia Dios“ era el lema de algunas creencias religiosas taoístas. Un manual de esta doctrina afirmaba en el siglo II, que el emperador amarillo se volvería inmortal después de mantener relaciones sexuales con más de 1.200 mujeres.

3.- El papa Juan XII fue asesinado en el año 963 por un airado marido que lo descubrió haciendo el amor con su mujer.

4.- En la Sura XXIV del Corán se condena el adulterio con 100 azotes y se recomienda no tener compasión con el adúltero.

5.- Receta de un antiguo tratado árabe religioso para estimular la erección: friccionar el pene con una pomada compuesta por 37 gramos de azucena y tres de auforbio, natrón, mostaza y almizcle.

6.- En la antiguedad, la postura sexual de la mujer sobre el hombre era denominada Caballo de Hermes. Y en la España del Siglo de Oro se llamaba “meter la iglesia sobre el campanario”.

7.- Se cree que la biblioteca más completa sobre sexualidad se encuentra en el Vaticano.

8.- Las mejores muestras de arte erótico se pueden contemplar en diversos templos religiosos hindúes. Realizados entre los siglos IX y XIII, presentan todas las formas imaginables de posiciones sexuales y coitales con personas y animales. Continuar leyendo… »

1. En realidad, la mayoría de las especies de pirañas son vegetarianas.
2. La lengua de una ballena azul pesa mas o menos lo mismo que un elefante.
3. Por lo menos 3 personajes históricos murieron haciendo el amor: Atila(406-453),
   el presidente francés Félix Faure (1841-1899) y el Papa León, que reinó entre 963 y el 965.
4. Una canción hoy muy popular en China lleva como título: “Como me gusta cargar fertilizante
   por la ladera de la montaña para bien de la comunidad”.
5. La ductilidad del oro es su mayor virtud tecnológica: 30 gramos de ese metal pueden
   estirarse hasta formar un cable de 80 kilómetros de largo.
6. Hubo una época en Rumania durante la cuál un Hombre, si quería dejarse la barba,
   tenía que pedir un permiso al gobierno.
7. La jirafa es el único mamífero que no tiene cuerdas vocales, por lo que es completamente muda.
8. Johannes Kepler (1575-1630) tuvo en su vida un cúmulo de desgracias increíble: Su madre murió
   en la cárcel acusada de brujería y no murió en la hoguera gracias a su famoso hijo. Su primera esposa
   murió loca. Su segunda esposa le dio 7 hijos que murieron antes que él. Estuvo muy perseguido:
   Los católicos porque era protestante y los protestantes porque había vivido entre católicos.
9. El Planeta Tierra es más profundo que alto. En el océano Pacífico hay una fosa llamada Challenger
   que tiene una profundidad de 11.000 metros, por el contrario la montaña más grande del planeta tiene 8.848
   metros de altura (Everest).
10. ¿Qué parte del cuerpo crece durante toda la vida? Las orejas humanas, crecen hasta una edad muy
    avanzada, aunque lo hacen muy lentamente.

1. La costumbre de enterrar a los muertos se remonta hasta hace unos 350.000 años. En Atapuerca, España se encontraron los fósiles de 27 homínidos de la especie Homo heidelbergensis (”Goliath”), esta especie es posiblemente el ancestro de los humanos modernos y los Neandertales.
2. Nunca digas morir, en el idioma ingles existen al menos 200 eufemismos para la muerte, entre los mas famosos “to be in Abraham’s bosom,” “just add maggots,” and “sleep with the Tribbles”. En español existen también gran cantidad entre los más famosos “Estirar la pata”, “Petatearse”,”Colgar los tenis”.
3. Ningún norteamericano ha muerto de vejez desde 1951.
4. Ese fue el año que el gobierno elimino esa clasificación de los certificados de defunción.
5. El desencadenante de la muerte, en todos los casos, es la falta de oxígeno. Su disminución puede llevar a espasmos musculares o a una fase de “agonía“, de la palabra griega agon, que significa contienda o desafío.
6. A los tres días de muerto las enzimas que servian para digerir tu comida empezaran a digerir tu cuerpo, las células muertas se convierten en alimentos para las bacterias que viven en el intestino, la liberación de gases nocivos por parte de estas es suficiente para inflar el cuerpo y forzar a los globos oculares a salir de su cavidad.
7. Nada ecológicos: Los entierros en América depositan en el suelo cada año 827.060 galones de líquidos utilizados en el embalsamamiento entre ellos formaldehído, metanol y etanol. Mientras que la cremación colabora con dioxinas, ácido clorhídrico, dióxido de azufre y dióxido de carbono en el aire.
8. La empresa sueca Promessa, seca el cuerpo por congelación en nitrógeno liquido, lo pulveriza mediante vibraciones de alta frecuencia y a continuación el polvo resultante es sellado en un ataúd de almidón de maíz. Afirman que es un entierro “ecológico” y se desintegra totalmente de 6 a 12 meses.
9. Los zoroastrianos en la India dejan los cuerpos al aire libre para que sean consumidos por los buitres.
10. Los buitres están muriendo después de comer cadáveres de ganado que habían sido tratados con diclofenaco, un antiinflamatorio utilizado para aliviar la fiebre en el ganado.
11. La reina Victoria insistió en ser enterrada con la bata de baño de su marido muerto, el Príncipe Alberto, y un molde de yeso de su mano.
12. En Madagascar, las familias desentierran los huesos de sus parientes muertos y ordenan un desfile en torno a la aldea en una ceremonia llamada famadihana. Los restos son envueltos en un sudario nuevo y devueltos a la tumba. El antiguo sudario se entrega a un recién casado, sin hijos, para cubrir la cama en la noche de bodas.
13. Durante la expansión ferroviaria en Egipto en el siglo XIX, las empresas de construcción desenterraron tantas momias que fueron utilizados como combustible para las locomotoras.
14. El filosofo Inglés Francis Bacon, fundador del método científico, murió de neumonía en 1626 después de rellenar con nieve un pollo para ver si el frío lo preservaba.
15. Para formar los órganos durante el desarrollo embrionario, algunas células cometen suicidio. Sin esa muerte celular programada, todos tendríamos pies palmeados como los patos.
16. En 1907 un doctor de Massachusetts llevó a cabo un experimento en una cama especialmente adaptada e informo que el cuerpo humano pierde 21 gramos al morir. Esto es ha sido aceptado como un hecho verdadero desde entonces, aunque nunca ha sido confirmado.
17. En la Europa del siglo XIX había tantas evidencias anecdóticas de personas que fueron declaradas muertas estando aun con vida que los cadáveres eran expuestos en “hospitales para muertos”, los asistentes esperaban a ver signos de putrefacción para que no quedara duda alguna.
18. El 80% de las personas en EUA mueren en un hospital.
19. Hay más suicidios que homicidios en la ciudad de Nueva York.
20. Se estima que 100.000 millones de personas han muerto desde la existencia de los seres humanos.

Si te parece que los humanos llevamos muchísimo tiempo como la especie dominante del planeta, multiplica nuestros 200 000 años por ochocientos y ¡ahí tienes el tiempo en el que los dinosaurios caminaron por el mismo suelo que tú!

A pesar de que cronológicamente los humanos y los dinosaurios nunca coincidieron, en la ficción ambos han estado juntos muchas veces… para bien o mal. Los Picapiedra crearon un divertidísimo mundo “moderno” a base de dinosaurios, mientras que los niños de hoy se vuelven locos por conseguir entradas para ver al dino violeta más querido: Barney. Godzila, un monstruo inspirado en los gigantes del mesozoico, ha asolado más de una vez la pantalla grande y Jurasic Park trajo a la vida a decenas de especies de dinosaurios en 3 estrenos. Como si fuera poco, muchos afirman que Nessie sería en realidad un Plesiosaurio. Uno muy longevo, por cierto.

Los dinosaurios se extinguieron aproximadamente hace 65 millones de años pero, en la imaginación de la humanidad, tienen aún una extensa vida por delante.

• Los enjambres de hormigas soldado forman frentes de hasta 14 m mientras avanzan a velocidades de hasta 18 m/h, devorando insectos y otros animales a su paso, atacándolos con sus enormes garras y poderosos aguijones. Entre sus presas se incluyen los insectos, arañas, serpientes y nidos de pájaro.
• Aunque la mayoría de las hormigas apenas viven unos pocos meses, las reinas y las obreras de algunas especies viven más de 15 años.
• 40 es el número de especies diferentes de hormigas en el Reino Unido.
• ¿Te gustaría ser capaz de soportar la presión de 3 toneladas? Las hormigas pueden levantar 50 veces su propio peso.
• 5.000 es el número de especies diferentes de hormigas en Australia.
• 250.000 es el número de neuronas o células nerviosas en el córtex cerebral de una hormiga. El córtex es la parte del cerebro responsable del pensamiento y la memoria. El córtex cerebral humano contiene 10.000 millones de neuronas.
• Las hormigas han vivido en grandes comunidades durante unos 100 millones de años, desarrollando y manteniendo complejas urbes subterráneas de cámaras y túneles.
• Los entomólogos descubrieron una colosal comunidad de hormigas en Japón que ocupa una superficie de 2,7 km 2 Había más de 300 millones de obreras y un millón de reinas viviendo en 45.000 nidos interconectados.

Ciencia A. – Simon T.